Images du périple:

Prague : la ville "conte de 🧚🏽‍♀️" aux 2 Rives 🌉et 2 Cœurs 💕

Prague n'est pas une ville, c'est un musée à ciel ouvert où la rivière Vltava joue le rôle de guide. La capitale tchèque marie les siècles sans fausse note. Que l'on soit côté vieille cité ou sous l'ombre du château, chaque rive raconte une histoire à travers ses pierres.

Ce décor historique sert aussi de canevas à un art urbain prolifique : entre les détournements audacieux de David Černý et les différentes oeuvres que l'on peut découvrir au fil de ses déambulations, la ville s'affirme comme une galerie contemporaine vibrante où la modernité bouscule l'héritage baroque.

🎨 Une Symphonie de Couleurs Pastel

Si Prague évite la grisaille, c'est grâce à sa palette de tons sorbet. Flâner dans les rues, c’est feuilleter un nuancier géant : façades rose poudré, jaune impérial, bleu dragée ou vert amande.

Cette tradition héritée du Baroque et de la Renaissance n'était pas qu'esthétique ; les couleurs servaient à souligner les détails architecturaux, les stucs et les ornements, rendant chaque demeure unique. 

Il faut lever les yeux pour découvrir certains détails époustouflants que nous n'avons vu qu'ici.

🎨 David Černý : L’Enfant Terrible qui bouscule Prague

David Černý est un sculpteur provocateur tchèque qui a parsemé la capitale d'œuvres audacieuses qui forcent le regard et le questionnement. Pour lui, l'art n'est pas fait pour être décoratif, mais pour provoquer une réaction.

👶 Les Bébés Géants (Miminka)

C’est sans doute son œuvre la plus célèbre. Ces bébés sans visage, dont les traits sont remplacés par des codes-barres (symbole de la déshumanisation par la consommation), grimpent sur la Tour de télévision de Žižkov (rive droite). On en retrouve trois spécimens en bronze sur l'île de Kampa sur la rive gauche (voir plus bas dans le paragraphe sur l' 🏝️).

🗿 La Métamorphose de Kafka

Derrière le centre commercial Quadrio (rive droite), Černý a rendu hommage à l'écrivain le plus célèbre de Prague. Il s'agit d'un buste colossal de Franz Kafka, composé de 42 strates d'acier inoxydable qui tournent indépendamment les unes des autres. La tête se déconstruit et se reconstruit sans cesse, illustrant parfaitement les tourments psychologiques et la "métamorphose" de l'auteur.

🐎 Le Cheval Renversé (Kůň)

Dans le passage Lucerna (voir article infra), près de la place Venceslas, Černý détourne le symbole national tchèque. Il a suspendu une réplique de la statue équestre de Saint Venceslas, mais ici, le cheval est mort et pendu par les pattes, tandis que le saint est assis sur son ventre. Une critique cinglante de la politique et du patriotisme aveugle.

🦋 Les Papillons de l'Immeuble Máj

Sa dernière création majeure (2024) orne la façade de l'immeuble Máj sur la rue Národní (rive droite). Deux immenses avions de chasse Spitfire dont les ailes sont remplacées par des ailes de papillons mécanisées. Un hommage aux pilotes tchèques de la RAF, mêlant la brutalité de la guerre à la fragilité de la vie.

💡 Les femmes à tête d'ampoule

Ces trois figures féminines sculptées sur le toit du bâtiment au 10 rue Voršilská (rive droite) dont la tête est remplacée par une ampoule géante semblent sortir tout droit d'un film de science-fiction rétro. 

👉 On trouve souvent cette œuvre mentionnée dans les guides comme l’une des créations de Černý, même si l’information n’est pas toujours parfaitement documentée, car le bâtiment (le Deymovský palác) et ses statues ne sont pas officiellement cataloguées dans tous les registres artistiques.

☂️ L'Homme et la Femme Parapluie (Slight Uncertainty)

Deux personnages suspendus dans les airs, accrochés à leurs parapluies, semblent flotter au-dessus des passants. L'œuvre évoque la précarité et l'incertitude de la condition humaine.

💦 Les Hommes qui Pissent (Čůrající postavy)

Dans la cour du musée Franz Kafka à Malá Strana (rive gauche), deux hommes en bronze urinent dans un bassin ayant la forme de la République Tchèque. L'œuvre allie humour potache et cynisme politique.

👨‍💼 L'Homme qui Pend (Viselec / Hanging Man)

C'est sans doute l'œuvre la plus surprenante pour les passants distraits à l'intersection des rues Husova et Skořepka sur la rive gauche. Elle représente Sigmund Freud suspendu par une main à une poutre métallique.

C'est l'une de ses créations les plus célèbres et les plus anciennes (installée en 1997). Elle a voyagé dans plusieurs villes du monde (Londres, Berlin, Chicago) avant de revenir se stabiliser à Prague.

La statue est à l'échelle humaine et si bien faite que, de loin, l'illusion est totale. Il n'est pas rare que des gens appellent les secours 🆘.

Cerný pose ici une question sur le rôle des intellectuels : Freud est-il en train de s'accrocher fermement ou est-il sur le point de lâcher prise ?

🤸 La Gymnaste (Věra)

Un hommage à la gymnaste tchèque Věra Čáslavská. Cette structure rouge, bleue et acier articulée (9 m de haut) représente une gymnaste en plein mouvement, dont les membres pivotent mécaniquement. On la trouve sur la rive gauche sur le terrain du siège de l’organisation Sokol, à proximité de Tyršův dům (Tyrš House), rue Všehrdova 19–23.

👉 Věra Čáslavská, septuple médaillée d’or olympique.

👉 Et toutes les autres... aperçues au cours de nos déambulations 

🏙️ La Rive Droite : Le Cœur de l'Histoire: Pravý břeh

Elle est le système nerveux de la ville. C'est ici que la ville s'est construite, s'est enrichie. Entre labyrinthes médiévaux et boulevards du XXIe siècle, l'énergie y est palpable.

Elle regroupe Staré Město (la Vieille Ville), Josefov (le quartier juif) et Nové Město (la Nouvelle Ville).

C’est le royaume des pavés, des passages couverts et des places majestueuses. On y vient pour l'histoire, mais aussi pour le shopping et la vie nocturne.

Staré Město (la Vieille Ville)

Les enseignes de maison et blasons de corporations servaient autrefois d'adresses postales avant l'instauration des numéros. Ces symboles sculptés racontent l'histoire des artisans et des familles nobles qui ont façonné l'identité de la ville.

La Place de la Vieille-Ville : Son horloge astronomique et ses flèches gothiques sont les symboles absolus (au même titre que le Pont Charles) de Prague.

La légende raconte qu'on aveugla 🦯 le créateur  de l'horloge pour l'empêcher de la reproduire ailleurs : un secret de fabrication jalousement gardé depuis 1410 ! 👁️✨ À heure pile, la foule s'amasse pour voir les Apôtres défiler alors que le squelette sonne le glas, nous rappelant avec malice que le temps file... 🕰️💀

Les géantes de pierre: les sentinelles 

🌑 La Tour de la Poudrière (Prašná brána) : La Porte des Rois

Cette tour gothique sombre, presque sévère, marque l'entrée historique de la Vieille Ville.

Elle servait de point de départ pour le Chemin Royal que les futurs rois de Bohême empruntaient lors de leur couronnement pour rejoindre le Château. 👑

Au XVIIIe siècle, elle a perdu son rôle décoratif pour devenir un simple entrepôt de poudre à canon 💣. Aujourd'hui, on y monte pour sa plateforme d'observation à 44 mètres de haut.

🔔 La Tour Jindřišská (Tour Henri) : Le Clocher de l'Insolite

À quelques pas de là, la Tour Henri est souvent oubliée ! C'est le plus haut clocher séparé de Prague (65,7 mètres).

Contrairement à la plupart des tours qui sont vides, celle-ci est un véritable "bâtiment dans le bâtiment". Grâce à une structure autoportante moderne insérée à l'intérieur, elle abrite un restaurant panoramique, une galerie d'art et même un carillon. 🎶

Situé entre la place de la Vieille Ville et la place Venceslas, le marché Havelská perpétue une tradition commerciale ininterrompue depuis le XIIIe siècle. On y aussi bien des fruits de saison que de l'artisanat local.

Josefov 

L'ancien ghetto juif est niché au cœur de la Vieille Ville et a été épargné par les destructions de l'histoire. Entre ses six synagogues historiques et son cimetière légendaire aux stèles entremêlées, il est un témoignage de la mémoire de la communauté juive.

Aujourd'hui, ce quartier de mémoire est devenu l'un des plus élégants de la capitale, avec notamment les boutiques de luxe de la rue Pařížská.

Nové Město : Une "Ville Nouvelle"... pas si nouvelle que ça !

Fondée en 1348 par Charles IV, la "Nouvelle Ville" fêtera bientôt ses 700 ans !

Elle s'articule autour de la monumentale Place Venceslas, théâtre des grandes révolutions tchèques. Ce quartier abrite le joyau de l'Art Nouveau, la Maison Municipale 🎭, des passages labyrinthiques secrets, des chefs-d'œuvre cubistes.

Place Venceslas 

Point de ralliement emblématique où le peuple praguois s'est rassemblé lors de chaque grand tournant de son destin. Plusieurs manifestations  ✊ se sont tenues lors de notre séjour : la place était noire de monde !

L'immense silhouette du Musée National 🏛️ domine l'horizon. À ses pieds se dresse la statue équestre de Saint Venceslas 🐎, le saint patron du pays. 

Les "passages" cachés de Nové Město sont de véritables raccourcis urbains permettant de traverser les blocs d'immeubles à l'abri des intempéries et du tumulte des rues.

On peut d'ailleurs passer à côté si l'on y prend garde.

Certains se rejoignent et forment un véritable labyrinthe duquel sortiront les non-initiés dans une rue éloignée de celle qu'ils recherchaient 😉 

Ces galeries couvertes, souvent ornées de dômes en verre et/ou de style Art déco, abritent des boutiques, des cinémas d'époque et des cafés ... 🚶‍♂️✨

La Maison Municipale (Obecní dům) n'est absolument pas une mairie, mais un palais des arts et de la culture, chef-d'œuvre de l'Art nouveau, où fut proclamée l'indépendance de la Tchécoslovaquie en 1918.

Des espaces de restauration, qui figurent parmi les plus beaux d'Europe, sont un régal pour les yeux 🤩 et les papilles 😋.

Le Restaurant Français (Francouzská restaurace)  est souvent cité comme l'un des plus beaux restaurants Art nouveau au monde,

Le Café Municipal (Kavárna Obecní dům) à l'atmosphère feutrée semble figé en 1912 est une immersion totale dans la Belle Époque avec ses hauts plafonds et ses lustres en cristal.  

La Brasserie Plzeňská (Plzeňská restaurace), située au sous-sol, offre une ambiance totalement différente avec ses mosaïques en céramique et ses boiseries.

A deux pas de la maison municipale se trouve la Poste Principale de la ville qui mérite le détour. De style néo-renaissance, le hall central est orné de fresques botaniques et de verrières Art nouveau. Monumentale !

Le Cubisme : Quand Prague se plie en quatre

Prague est la seule ville au monde où l’esthétique cubiste, d'ordinaire réservée à la peinture, est descendue dans la rue pour transformer l’architecture.

La Maison à la Vierge Noire : Ce bâtiment est le chef-d'œuvre absolu du genre. Sa façade géométrique, tout en angles et en facettes, semble défier les lois de la perspective. 💎À l'angle du bâtiment, une petite statue de la Vierge noire (du XVIIe siècle) a été conservée et intégrée dans une cage dorée

Le Grand Café d'Orient est situé au RDC et au 1er étage: c’est le seul café cubiste au monde. Tout y est raccord : du mobilier aux lustres, jusqu'aux tasses.☕

Aller un dernier pour la route: le seul exemplaire au monde de lampadaire cubiste. 

🌊 La Vltava : Le trait d'union entre les 2 rives

Longer ses rives est riche en points de vue sur des nombreux ponts, oeuvres d'art ou monuments. Elle est le lien entre les 2 faces de la ville, entre passé et délires architecturaux du présent.

🏗️ L'Architecture remarquable

Le long du quai Rašínovo nábřeží on trouve le Château d’eau de Šítkov (Šítkovská vodárenská věž) : cette tour du XVIe siècle, étrangement penchée (inclinaison de plus de un mètre par rapport à la verticale), cache une histoire sombre. Sous l'ère communiste, elle servait de poste d'observation à la police secrète pour espionner l'appartement voisin de Václav Havel.

Juste à côté se dresse la Maison Dansante (Tančící dům) surnommée "Ginger et Fred" (les danseurs Ginger Rogers 💃🏼et Fred Astaire  🕺), cette œuvre de Frank Gehry et Vlado Milunić semble onduler au rythme du vent. C’est le symbole de la Prague post-communiste (révolution de Velours), une rupture joyeuse qui abrite un bar panoramique.

🍹 Vie de Quai : Péniches, Bars et "Hublots"

Le quai Rašínovo nábřeží est un endroit branché à Prague.

Les Cellules-Hublots : les cavités des anciennes zones de stockage dans le mur du quai ont été transformées en cafés, galeries et bars grâce à d'immenses vitres circulaires pivotantes. On y boit un verre littéralement "dans" le mur, avec vue sur le fleuve.

Les Péniches de Vie : Des bars flottants aux saunas ou patinoire sur l'eau, les bateaux amarrés proposent des galeries d'art ou des terrasses pour voir la ville sous un autre angle.

Les botels (bateaux-hôtels), sont également un autre moyen de séjourner à Prague tout en profitant des clapotis de la rivière. 

Le pont ferroviaire de Vyšehrad (Železniční most) nous a permis d'atteindre l'autre rive, d'avoir un autre point de vue sur la rive droite et notamment de visiter le Botel Admiral (super petit-déjeûner ☕🥐).

Střelecký ostrov (l'île des Tireurs): une rencontre INSOLITE

Située pile sous le pont de la Légion, l'île est le spot des familles de ragondins peu farouches qui viennent à la rencontre des passants. C'est la procession toute la journée d'humains domestiqués qui nourissent les gentils rats (chacun apporte consciencieusement son petit sac avec du pain sec 🍞, des carottes 🥕🥕 : nette préférence pour celles-ci). Les bestioles vous grimpent sur la jambe pour réclamer. Cela a été notre petit détour quotidien matinal. Etonamment, ils sont doux !

Les přívozy (petits bacs fluviaux): pour une expérience bucolique

Ils relient les deux rives avec le charme des barques d'autrefois. Accessibles avec un simple ticket de transport public, ils offrent une parenthèse paisible sur l'eau, idéale pour rejoindre les îles ou les parcs en évitant les ponts bondés (en particulier le Pont Charles 😁).

Le Pont Charles (Karlův most)

Le doyen des ponts (de style gothique), avec ses 30 statues baroques noires (elles mériteraint un petite restauration ...), reste le lien sacré entre la Vieille Ville et Malá Strana.

Édifié au XIVe siècle sur ordre de l'empereur Charles IV, il mesure 516 mètres de long.

Le pont côté rive droite:

Sa tour médiévale, côté Vieille Ville, donne accès au quartier de Malá Strana.

Passage du Pont:

La plaque de Saint Jean Népomucène : C'est la plus célèbre. Sous la statue du saint (reconnaissable à son auréole de cinq étoiles), on trouve deux bas-reliefs. Il faut frotter le chien (symbole de fidélité) ou la reine pour s'assurer de revenir à Prague un jour.

Le pont côté rive gauche

🏰 La Rive Gauche : Le Cœur Aristocratique : Levý břeh

Si la Rive Droite est le moteur de Prague, la Rive Gauche en est l'âme (noble). Ici, le rythme ralentit et les rues GRIMPENT par le quartier de Malá Strana. C’est le quartier des palais, des ambassades entre la l'île de Kampa et la colline de Hradčany. Nous sommes dans le 💓 historique  de la « Ville aux cent clochers ».

🛶 L’Île de Kampa : La Venise de Prague (il y en a beaucoup dans le monde des "Venise"

Séparée de Malá Strana par la pittoresque rivière Čertovka (le "ruisseau du Diable"), l'île de Kampa est une enclave poétique au ras de l'eau.

Le Moulin du Grand Prieur : roue à aubes en bois qui tourne encore aujourd'hui.

Le Mur Lennon : Il se trouve niché dans un cadre chargé d'histoire, juste à côté du prieuré de l'Ordre de Malte (dont il est la propriété) et directement face à l'Ambassade de France, installée dans le somptueux Palais Buquoy. Depuis les années 80, ce mur se pare de graffitis, de paroles des Beatles et de messages d'espoir, défiant autrefois le régime communiste sous les fenêtres de la diplomatie française.

Après l’assassinat de John Lennon (qui n'a jamais mis les 🦶🏽 à Prague), des fans y ont peint son portrait et des messages de paix. Sous le régime communiste, ce mur est devenu un symbole de résistance pacifique (souvent recouvert par le pouvoir sans résultat...). Aujourd’hui, il reste un lieu vivant d’expression artistique, couvert de citations, de dessins et de messages sur la paix. 🎭🕊️.

L’Art Contemporain :

Dans l'enceinte du Musée Kampa où à quelques pas, on peut trouver de nombreuses œuvres monumentales.  

On croise également les célèbres Bébés Géants en bronze de David Černý, ainsi que la file de Pingouins Jaunes qui s'illuminent sur la Vltava à la nuit tombée.

🎨 Malá Strana : Le Petit Côté Baroque

Au pied du château s'étend ce quartier aux façades pastel et les toits de tuiles rouges créent un décor de cinéma.

L'Église Saint-Nicolas : de style baroque dont la coupole est monumentale.

Des ruelles permettent d'accéder aux nombreux escaliers qui montent au quartier du Chateau. 

La rue Nerudova peut également être empruntée jusqu'au chateau. On y trouve de magnifiques symboles sculptés comme dans la Vieille ville. 

🏰 Le Quartier du Château (Hradčany)

Le Château de Prague trône sur la colline. Inscrit au Guinness des records, c'est le plus vaste château ancien au monde (70 000 m²), un monument titanesque où s'entremêlent mille ans d'architecture, du gothique au baroque.

La PLace du Château:

Il est possible de visiter La Ruelle d'Or (accès payant) : alignement de maisons miniatures aux façades colorées où logeaient autrefois les archers du roi, et plus tard l'écrivain Franz Kafka (au numéro 22).

La Cathédrale Saint-Guy : Chef-d'œuvre gothique dont les flèches touchent les ☁️ (par mauvais temps 😉). 

🏔️ Prague d’en haut : Le duel des collines, Letná vs Petřín

Un voyage à Prague ne serait pas complet sans prendre un peu de hauteur. Pour comprendre la "Ville aux cent clochers", il faut s'extraire de l'agitation des pavés et grimper sur ses deux poumons verts. Voici les deux belvédères incontournables qui veillent sur la capitale.

🚩 La Colline de Letná : Le balcon branché (Rive Gauche)

Située juste au-dessus du quartier de Holešovice, Letná est le repaire des locaux, des skateurs 🛹 et des photographes.

Le Métronome Géant : Dressé à l'emplacement exact où trônait autrefois la plus grande statue de Staline au monde, ce métronome rouge géant en mouvement symbolise aujourd'hui le temps qui passe et la liberté retrouvée.

Le Hanavský Pavilion : Un joyau de fer forgé et de style néo-baroque. C'est de sa terrasse (fermée lors de notre voyage) que l'on prend LA photo où l'on voit tous les ponts de Prague s'enchaîner sur la Vltava.

🗼 La Colline de Petřín : La romantique (Rive Gauche)

Elle domine Malá Strana. On y accède à pied à travers les vergers ou via son funiculaire accessible avec un ticket de transport classique (en travaux actuellement, nous avons donc utilisé nos 🦵).

Ce monument en mémoire des victimes du communisme rend hommage aux personnes persécutées par le régime communiste entre 1948 et 1989. Les 7 statues d’hommes en bronze, de plus en plus mutilées en montant l’escalier, symbolisent la destruction progressive de l’individu par la répression. Un lieu dédié au souvenir et à la liberté .

La Tour de Petřín : Souvent appelée la "Petite Tour Eiffel", elle a été construite pour l'Exposition de 1891. Du haut de ses 299 marches, vous aurez le point de vue le plus élevé sur toute la Bohême.

⛪ L’Église Saint-Laurent (Kostel svatého Vavřince)

L'église orange, que l'on repère de loin avec ses courbes baroques, se dresse juste à côté de la Tour de Petřín.

Elle occupe un site sacré très ancien : on raconte qu'avant l'église, le lieu était dédié au culte païen du feu. 🔥🔥

Le Labyrinthe de Miroirs : Un palais des glaces rigolo, parfait pour une pause ludique dans un bâtiment qui ressemble à un petit château médiéval (en fake).

Le Mur de la Faim : Une muraille de défense médiévale commandée par Charles IV, dont la légende dit qu'elle fut construite uniquement pour donner du travail et nourrir les pauvres de la ville durant une famine.

🔭 L’Observatoire Štefánik

Situé juste après le Mur de la Faim, cet observatoire astronomique est reconnaissable à ses coupoles argentées. 

Prague ne vous lâche pas, nous disait Kafka... et une fois que vous l'avez vue d'en haut, vous comprendrez pourquoi on ne veut jamais vraiment la quitter.

Le coin des gourmands 😋: